Antigo bombeiro protagoniza marco histórico como primeiro árbitro negro da Premier League desde 2008

A partida entre Sheffield United e Luton Town nesta terça-feira (26), às 12h (de Brasília), certamente não é a mais aguardada da rodada 19 da Premier League, mas carrega uma importância gigantesca para a liga mais cultuada no mundo do futebol – e nada tem a ver com os jogadores.

Aos 42 anos, Sam Allison será o primeiro árbitro preto a comandar uma partida do Campeonato Inglês desde Uriah Rennie, em 2008. Allison tem vasta carreira no esporte. Muito antes de viver do apito, ele foi jogador e passou por equipes como Swindon Town, Bristol City, Bournemouth e Exeter City. Não conseguiu ser um atleta de elite, mas tais experiências o credenciaram à futura carreira.

“Enquanto eu jogava em 2004, cheguei a pensar: o que vou fazer em seguida? Tinha um secretário no clube que era técnico de arbitragem e ele tentou me encorajar, mas eu disse ‘ainda não’. Só sete anos depois que pensei melhor e hoje estou na posição em que estou”, falou o árbitro, em entrevista ao site da English Football League (EFL), que organiza as divisões 2, 3 e 4 da Inglaterra.

Os primeiros passos como juiz foram em divisões amadoras, o que fez com que Alisson precisasse também de outro trabalho. Assim, passou a exercer a função de bombeiro durante a semana, que o ajudava no sustento, e o futebol aos sábados e domingos.

Allison deu um salto na carreira em 2020, ao virar o quinto preto a apitar um jogo da EFL, após Uriah Rennie, Trevor Parkes, Phil Prosser e Joe Ross. De lá para cá, já trabalhou em mais de 100 partidas. Agora, está pronto para “conquistar” a Premier League. Depois de trabalhar como quarto-árbitro em Brighton x Chelsea, em outubro de 2022, ele ganha a oportunidade de ser o juiz principal em um dos jogos do prestigiado Boxing Day, rodada tradicional nas festas de fim de ano.

“Não escondo que eu quero atingir o topo. Quero ser um exemplo para a comunidade e representar o homem preto no futebol. Meu desejo é atingir o topo só para mostrar às pessoas que é possível fazer isso”, discursou Allison antes da estreia.

“Eu amo demais futebol. É algo que está no meu sangue desde sempre. Faço tudo para estar envolvido em uma partida. Infelizmente, eu não atingi o auge como jogador de futebol, mas quem sabe um dia eu possa alcançar isso como árbitro”, completou.