Até Calleri ajuda a explicar Brighton, o “rei do mercado” na América

À época, os londrinos trouxeram os campeões mundiais **Osvaldo Ardiles** e **Ricky Villa**, o que influenciou **Mike Bamber**, presidente do Brighton naquele momento, a buscar a dupla peruana do **Sporting Cristal** **Juan Carlos Oblitas** e **Percy Rojas** nas Américas para reforçar o time, que brigava pelo acesso à elite inglesa. E apesar de a dupla não ter feito o esperado sucesso na cidade de Brighton and Hove, o clube seguiu apostando em jogadores sul-americanos ao longo dos anos, incluindo os argentinos **Federico Turienzo**, **Christian Baz**, **Agustin Battipiedi** e **Leonardo Ulloa**, assim como o uruguaio **Diego Arismendi**.

Porém, foi apenas nas últimas temporadas que essa relação com a América do Sul de fato se intensificou. E, finalmente, trazendo os aguardados frutos. Nesta temporada 2023/24, os brasileiros **João Pedro** e **Igor Júlio**, o argentino **Facundo Buonanotte**, o equatoriano **Pervis Estupiñán** e o paraguaio **Julio Enciso** são os representantes sul-americanos no plantel do Brighton. E até pouco tempo, **Moisés Caicedo** e **Alexis Mac Allister** também faziam parte do grupo, mas acabaram negociados por cifras milionárias com **Chelsea** e **Liverpool**, respectivamente, confirmando o trabalho bem feito pelo clube a partir da América. Isso porque ambos chegaram por preços baixos e renderam milhões aos cofres do clube.

Mas, para chegar até este patamar, o Brighton precisou “suar” bastante nos bastidores. E até mesmo a negociação frustrada por **Jonathan Calleri**, atualmente no **São Paulo**, ajuda a explicar como se deu esta evolução. Em 2015, os *Seagulls* tentaram tirar o camisa 9 do **Boca Juniors**, mas não tiveram sucesso. E, no ano seguinte, viram o jogador chegar por empréstimo a um outro clube inglês, o **West Ham**.

A partir daí, os diretores do clube inglês entenderam que as negociações com clubes sul-americanos eram, na verdade, mais complexas do que se parecia. Entre os motivos, o fato de que não bastava chegar a um acordo com a equipe que detém os direitos econômicos do atleta, mas também com outras partes, incluindo familiares dos jogadores, que também são donos de fatias de seus passes. Foi então que o ex-chefe de recrutamento **Paul Winstanley** e o ex-executivo-chefe **Paul Barber** fizeram mais de uma viagem à América do Sul para adquirirem conhecimento de como funciona o mercado local. Além disso, a dupla trabalhou para melhorar a reputação do Brighton no continente.

Aliado ao bom relacionamento, a vasta base de dados de jogadores do mundo inteiro do presidente do clube, **Tony Bloom**, também ajudou o Brighton a mudar de patamar na América do Sul e “dominar” o mercado local. Neste momento, **Sam Jewell** é o chefe interino de recrutamento, assumindo a vaga de Winstanley. E o dirigente vem sendo outro importante aliado nesta empreitada dos *Seagulls*, tendo papel fundamental nas contratações, por exemplo, de Caicedo e Enciso. Além disso, o clube não foca apenas no Brasil e na Argentina, principal centro exportador de jogadores sul-americanos para a Europa, mas também em outros países, como Equador e Paraguai, aumentando ainda mais a sua rede de possíveis reforços que, além da entrega dentro de campo también trarão retorno financeiro no futuro.

Onde assistir a Brighton x Tottenham? **Brighton** x **Tottenham** terá **transmissão exclusiva** para **assinantes Star+**, nesta quinta-feira (28), às 16h30 (de Brasília).